As festas juninas tiveram sua origem na Europa pré-cristã, nas festas pagãs que celebravam o verão –que corresponde à época das colheitas– e em homenagem à deusa romana Juno, com fogueiras, abundante comida, músicas e danças. No século VI d.C., a igreja Católica passou a associar a data do solstício de verão, 24 de junho, ao aniversário de são João e a chamar as festas de joaninas. A tradição dessas festas, que se estenderam às comemorações dos dias de santo Antônio (13 de junho) e são Pedro (29 de junho), foi levada ao Brasil no século XVI pelos colonizadores portugueses e pelos jesuítas; e, embora ainda mantenha alguns aspectos de sua origem, por outro lado adquiriu um caráter próprio bem brasileiro e de cada região do país.

As festas juninas, celebradas nos meses de junho e julho, são nossas festas de inverno. A noite do dia 23 de junho, noite de são João e do solstício de inverno no hemisfério sul, costuma ser a mais fria do ano. E não há nada melhor do que se aquecer ao calor das fogueiras de são João –e por que não pular uma?–, tomar um quentão, saborear as comidas típicas –canjica, broa de milho, bolo de fubá, maçã do amor, pé-de-moleque, quebra-queixo, paçoca, doce de abóbora, pamonha, caldo verde, etc.–, participar das brincadeiras e dançar a quadrilha. Com a roupa caipira, claro!